Cuenca celebra hoy su 459º cumpleaños

Cuenca recibió su nombre actual hace 459 años, tal día como hoy, cuando el Virrey del Perú y el Marqués de Cañete, Andrés Hurtado de Mendoza, cambiara el nombre de la ciudad por el nombre de una ciudad española, Cuenca.

Antes de cambiarle el nombre de la ciudad española en el año 1556, Cuenca llevaba el nombre temporal de Santa Ana de los Ríos, sustituyendo el nombre inca de Tomebamba varios años antes. Los historiadores señalan que la comunidad había sido habitada de forma continua durante al menos 3.000 años, antes de la llegada de los incas y de los españoles.

Hurtado de Mendoza envió al alcalde de Quito, Gil Ramírez Dávalos, a Cuenca, para llevar a cabo la ceremonia de dedicación.

Hurtado de Mendoza y Ramírez describen la ciudad de Cuenca como un lugar que cuenta con un suministro de agua abundante durante todo el año, con bosques y minas de mármol cercanas.

Ramírez dijo, “Este área es tan ideal como cualquier lugar de todos los que he visitado.”

Cuando Ramírez hizo la dedicación, estaba rodeado de grandes montones de piedras incas. Tomebamba, que había sido construida como la capital del norte del Imperio Inca, había sido destruida durante la guerra civil inca, poco antes de la llegada de los españoles.

La ciudad fue el lugar de nacimiento de Huayna Cápac, el último emperador del Imperio Inca.

Las piedras incas fueron utilizadas en las bases de muchos de los edificios de la ciudad de Cuenca. De hecho, muchas de esas piedras se siguieron utilizando hasta principios del siglo 20.

La primera área de la actual Cuenca que se desarrolló, fue el barrio de Todos Santos, barrio ubicado justo al oeste del templo Pumapungo.

Los primeros colonos españoles construyeron molinos de harina a lo largo del río Tomebamba, convirtiéndose en un centro de panificación para la nueva ciudad.