Las cosas realmente van mejor con coca-cola? Nuevo argumento de venta no dice la verdad

Por Susan Burke March, MS, RDN, LDN, CDE

Existe acumulación de evidencias de que las bebidas azucaradas están vinculadas a la obesidad, el consumo de refrescos está cabeza abajo. En una nueva encuesta de Gallup, el 60% de los estadounidenses dicen que están tratando de evitar beber gaseosas.

México ha promulgado un impuesto sobre las bebidas azucaradas, y en Ecuador, Perú y Chile, los defensores de la salud pública y los funcionarios están trabajando en la regulación de la publicidad a los niños y se ha implementado el etiquetado de los alimentos por lo que los compradores pueden saber cuánta azúcar y calorías están consumiendo en ellos.

Así que, ¿Qué hace Coca-Cola? Ellos doblan y gastan miles de millones de dólares al año para promover la idea de que se puede “equilibrar” las calorías del azúcar con más ejercicio. También están financiando la “investigación” para demostrar que la razón por la que la gente está engordando no es porque están bebiendo calorías, sino porque son sedentarios.

Una nueva organización, financiada por Coca-Cola, está promoviendo la idea del balance de energía, lo que sugiere que se puede contrarrestar cientos de calorías consumidas en minutos con la actividad “moderada”. Según LiveScience.com, Coca-Cola ha dado $ 1.5 millones de dólares para una nueva organización de investigación llamado Global Energy Balance Network (Red Global de Balance de Energía) (GEBN). Esta organización “sin fines de lucro” recibió $ 1.5 millones de Coca-Cola el año pasado para ayudar a su lanzamiento. (Pongo “sin fines de lucro” entre comillas para enfatizar que la financiación es de carácter lucrativo Coca-Cola).

En su página web, GEBN promueve el mensaje de que la falta de ejercicio es el factor más importante en la epidemia de la obesidad que el consumo de calorías, y que se puede “equilibrar” el consumo de bebidas cargadas de azúcar siendo activo todos los días.

Excepto que no puedes. Y no se puede voltear la ciencia para que así sea.

Como se detalla en la Escuela de Salud Pública de Harvard, Harvard School of Public Health (HSPH), las bebidas azucaradas son un importante contribuyente a la epidemia de obesidad. Las personas que beben bebidas azucaradas (una fuente de calorías rápidas) no compensan esos cientos de calorías al comer menos alimentos. Las personas que beben bebidas azucaradas tienen una calidad mucho más baja de su dieta. Y los azúcares “naturales” de los jugos de frutas tienen un impacto idéntico sobre la obesidad como la soda.

En los últimos años los investigadores de la salud han demostrado que el consumo regular de bebidas azucaradas conduce a enfermedades graves y crónicas de salud. Las personas que ingieren las calorías líquidas están en mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades del corazón, sin hablar de las caries y enfermedades de las encías.

Financiamiento de Salud Pública? Hechos o Falacia

Cuando digo “miles de millones” no estoy exagerando. Según MarketRealist.com, Coca-Cola gastó $ 3370 millones en publicidad en el 2013, PepsiCo gastó $ 3,9 mil millones, y Dr Pepper Snapple Group gastó $ 486 millones.

Así que no es ninguna sorpresa que la Coca-Cola puede encontrar unos pocos millones para financiar un grupo de estudio “científico” para promover la idea del “balance de energía”, es decir, que para combatir la obesidad, es más importante hacer ejercicio todos los días que reducir sus calorías de las bebidas endulzadas con azúcar.

Pero como Yoni Freedhoff, experto en obesidad con sede en Ottawa, MD y blogger en WeightyMatters.ca dijo en el artículo del New York Times, “las palabras” balance energético “es una bandera roja”. Explicó que es muy poco probable que se pueda superar a las calorías de las bebidas cargadas de azúcar; la entrada de energía (calorías) tiene un mayor impacto en su peso que la producción de energía (calorías quemadas en la actividad).

En resumen, no se puede deshacer los efectos del azúcar, especialmente para la pérdida de peso. Y aunque el ejercicio es importante para todo tipo de razones de salud, incluyendo la reducción de riesgo de: cáncer, depresión, diabetes tipo 2, la actividad puede, a lo sumo, retrasar el aumento de peso. La ciencia sigue contando a las calorías como el principal motor del aumento de peso para la mayoría de las personas.

Por supuesto, el ejercicio es muy importante para la buena salud, nadie está argumentando en contra de eso. De acuerdo con un editorial publicado en el British Journal of Sports Medicine, “La actividad física regular reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, demencia y algunos tipos de cáncer en al menos un 30%.” Sin embargo, los expertos hacen hincapié en que la actividad física no promueve la pérdida de peso.

Reducir las calorías, especialmente “calorías vacías” juega un papel más importante en la pérdida de peso. Es la calidad de las calorías lo que hace la diferencia entre la salud y la enfermedad. Piense calidad, no sólo calorías.

Según la HSPH, “Una caloría es una caloría” es un lema de la dieta muy repetida, pero no es toda la historia. Nuevas investigaciones muestran que la calidad es la clave para determinar lo que debemos comer y lo que debemos evitar a fin de lograr y mantener un peso saludable.

Se cuentan las calorías, pero no todas las calorías son iguales. Algunos, de los carbohidratos refinados como el azúcar, se metabolizan rápidamente y se convierten en grasa y puede promover la inflamación. Sin embargo, las calorías de los alimentos de alta calidad “tienen un impacto diferente. De hecho, usted puede comer más calorías de grasas saludables y ganar menos peso en comparación con aquellos que comen menos calorías de los alimentos de baja calidad.

Alimentos de alta calidad incluyen alimentos sin refinar, mínimamente procesados, como verduras y frutas, granos enteros, grasas saludables y fuentes saludables de proteínas.

Alimentos de menor calidad incluyen los bocadillos altamente procesados, bebidas endulzadas con azúcar, granos refinados (blancos), azúcar refinada, alimentos fritos, los alimentos ricos en grasas saturadas y grasas trans.

El Dr. Pieter Cohen, profesor asistente de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard, dijo a Live Science, “Es sin duda grandioso agregar el ejercicio, pero no para sugerir que es la solución a la epidemia de la obesidad… eso es ridículo.”

Usted no puede ejercer su camino a la pérdida de peso sin modificar su dieta también.

Investigación Bias

La investigación es importante, pero una importante financiación de grandes empresas con un gran interés en su resultado, puede ser una fuente importante de sesgo.

Marion Nestle, Ph.D., MPH, profesora de Paulette Goddard de Nutrición, Estudios Alimentarios y Salud Pública de la Universidad de Nueva York, fue entrevistada por The Guardian en respuesta al artículo del New York Times, y dijo: “La mayoría de las revistas profesionales de nutrición ahora requieren que los investigadores declaren quién financia sus estudios, por lo que es posible la comparación de los resultados del estudio con las fuentes de financiación. Estudios patrocinados por Coca-Cola casi reportan invariablemente ninguna asociación de las bebidas azucaradas con la diabetes, lo que cuestiona la validez de los estudios que se encuentran en este tipo de asociaciones o, como en el caso de los investigadores de Global Energy Balance Network, encuentran que la actividad física es el determinante más importante del peso corporal”.

Y continuó: “Los análisis de los estudios financiados por Coca-Cola o su asociación comercial (El Instituto de Bebidas) demostraron que tienen una probabilidad del 83% de producir resultados que sugieren ningún daño por el consumo de sodas. Por el contrario, el mismo porcentaje de los estudios financiados por agencias gubernamentales o fundaciones independientes encontraron vínculos claros entre las bebidas azucaradas y tales condiciones. ¿Coincidencia? Yo no lo creo”.

Yo tampoco.

La Profesora Nestlé tiene un nuevo libro book que saldrá pronto llamado Soda Politics: Taking on Big Soda (and Winning) que se publicará el 1 de octubre de 2015. Michael Moss, Autor de Salt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us, ha escrito una nota publicitaria para este libro, “¿Qué pasa cuando el crítico más profundo de la industria de alimentos vuelve su mirada en la soda? Esta afilado, divertido de leer, el plan de batalla por una de las mejores peleas de salud pública de nuestro tiempo. Big soda puede tener todo el dinero, pero los que entrarían en esta lucha, ya que todos deben, ahora tienen su campeón”.

No puedo esperar para leerlo.

En un artículo publicado en HuffPost.com, Shawn M. Talbott, PhD, bioquímico nutricional y ex director de la Clínica de Nutrición de la Universidad de Utah, dijo: “Como regla general, la pérdida de peso se da generalmente el 75% con la dieta y el 25% con ejercicio. Un análisis de más de 700 estudios de pérdida de peso, encontró que la gente ve los mayores resultados a corto plazo cuando comen inteligentemente. En promedio, las personas que hicieron dieta sin hacer ejercicio durante 15 semanas perdieron 23 libras; los deportistas que no hicieron dieta perdieron sólo seis terminando en aproximadamente 21 semanas. Es mucho más fácil de cortar calorías que quemarlas”.

Si usted usa alrededor de 40 minutos en su máquina de correr, vea este video muy convincente del Dr. Freedhoff donde explica cómo las investigaciones son a menudo “manipuladas” con fines personales: El Dr. Freedhoff explica en Rebranding Exercise: ¿Por qué el ejercicio es el mejor de los medicamentos del mundo, pero no es un medicamento para perder peso. O puede saltar al resumen en el minuto 37.

Eche un vistazo a estas herramientas web interesantes:

• SugarStacks.com utiliza cubos de azúcar para demostrar la cantidad de azúcar en las bebidas
• About Sugary Drinks proporciona hechos, y cálculos de una bebida azucarada – ponga su edad, altura y peso, a continuación, indique las bebidas (refrescos, jugos, deportivas y bebidas energéticas, y más) que usted bebe y cuántos a la semana, y vea cuántas “calorías vacías” usted está ingiriendo, y cómo afecta a su peso.
• HealthAssist.net es una calculadora de quema de calorías – que muestra el tiempo exacto que usted necesita caminar, correr, jugar al baloncesto, conducir un coche o simplemente dormir para quemar las calorías.

¡Esto acaba de llegar!

Cuando estaba terminando mi edición final de esta columna, una alerta entró por MarketWatch.com – Coca-Cola dice que comenzará a revelar sus inversiones en la investigación científica y la promoción sobre el impacto que las bebidas azucaradas gaseosas tienen en la salud pública.

El presidente ejecutivo de Coca-Cola Co. Muhtar Kent emitió efectivamente una disculpa por el apoyo de Coca-Cola en la investigación sobre la obesidad cuestionado en un artículo de opinión del a Wall Street Journal op-ed publicado el jueves 20 de agosto.

¿Qué significa esto realmente? La Profesora Marion Nestle pesa en su blog Food Politics y observa que el Sr. Kent termina su párrafo con esta excusa:

A medida que seguimos aprendiendo, es mi esperanza que nuestros críticos nos reciban con una mente abierta. 

La Dra. Nestle señala, “A menos que Coca-Cola deje de derramar millones de dólares a la lucha contra las tapas de refrescos y los impuestos, se detenga la orientación de su comercialización a las minorías, y se detenga la conspiración contra las medidas de salud pública para ayudar a la gente a comer más saludablemente, mantener la mente abierta según la versión del señor Kent va a ser difícil”.

Esto acaba de llegar… Coca-Cola dijo ayer que revelará su gasto en investigación antes mencionado. Para más información, haga click here.

Más Fuentes y Recursos

La mejor dieta: Calidad y Cantidad. http://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/best-diet-quality-counts/

Es el momento de reventar el mito de la inactividad física y la obesidad: no se puede correr más rápido que una mala dieta. http://bjsm.bmj.com/content/early/2015/05/07/bjsports-2015-094911.full

México promulga impuesto a los refrescos en su esfuerzo por combatir la tasa de obesidad más alta del mundo. http://www.theguardian.com/world/2014/jan/16/mexico-soda-tax-sugar-obesity-health

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Susan Burke March, es una extranjera residente en Cuenca, es Registrada y con Licencia en dietética, Certificada en Educación en Diabetes que se especializa en soluciones inteligentes para la pérdida de peso y control de peso relacionado con la diabetes. Ella es autora de Making Weight Control Second Nature: Living Thin Naturally – un divertido e informativo libro destinado a liberar a las personas que hacen dietas seriales. Hace que una vida sana y control saludable de su peso sea posible y a la vez instintiva a largo plazo. ¿Tiene alguna pregunta sobre alimentación, nutrición o salud? Escríbame a SusanTheDietitian@gmail.com